BEIJING (AP) — El ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, dice que su país mantendrá la presión marcial sobre Filipinas en medio de una disputa sobre la soberanía en el Mar Meridional de China que podría involucrar a fuerzas estadounidenses que defiendan a su socio en el tratado.
En una conversación telefónica el miércoles con su homólogo filipino, Enrique A. Manalo, Wang “advirtió que si la parte filipina juzga mal la situación, sigue su propio camino o incluso se confabula con fuerzas externas mal intencionadas para seguir provocando problemas, China defender sus derechos de acuerdo con la ley y objetar con valentía”, informó la agencia oficial de telediario Xinhua.
Los comentarios de Wang se producen tras la movilización de su defensa costera y milicia marítima por parte de China para incomunicar las misiones de suministro de Filipinas para apoyar a sus soldados y pescadores. China reclama soberanía sobre prácticamente todo el Mar de China Meridional, una de las vías fluviales más importantes del mundo para el transporte naval, lo que la pone en desacuerdo con Filipinas, Vietnam, Malasia, Taiwán y Brunei, quienes mantienen reclamos sobre islas, arrecifes y medios submarinos en el región.
En comentarios particularmente duros, se citó a Wang acusando a Filipinas de suceder “cambiado su postura política hasta ahora, incumplido las promesas que había hecho, provocado problemas en el mar y socavado los derechos legítimos y legales de China”.
«Al señalar que la relación doble se encuentra ahora en una trampa, con su futuro aún por lanzarse, Wang dijo que la parte filipina debe realizar con cautela», informó Xinhua el jueves.
«En espacio de continuar en la dirección equivocada, la parte filipina debería retornar al camino correcto lo antaño posible, teniendo como máxima prioridad manejar y diligenciar adecuadamente la coetáneo situación marítima», dijo Wang. Wang no dio detalles sobre qué acuerdos supuestamente había descuidado Manila.
La oficina de Manalo describió la conversación como un «intercambio franco y sincero», diciendo que las partes habían atrapado un «entendimiento más claro de nuestras respectivas posiciones sobre una serie de cuestiones».
Las disputas territoriales se han vuelto más tensas a medida que China búsqueda consolidar sus reclamos territoriales desafiando a Estados Unidos y sus aliados, Filipinas, Japón, Corea del Sur y su socio cercano Taiwán, que China reclama como una provincia separatista y amenaza con anexarse por la fuerza marcial.
El patrón del ejército filipino estaba con sus fuerzas a lado de un barco de suministros cuando fue atacado con un cañón de agua, rodeado y magullado por barcos de la defensa costera china a principios de este mes en el disputado Mar de China Meridional.
Mientras tanto, China acusó a Estados Unidos de alentar a Filipinas, su confederado en el tratado, a provocar a China para sus propios fines, aunque no proporcionó pruebas directas.
Encima de utilizar cañones de agua, los funcionarios filipinos dijeron que los barcos de la defensa costera china utilizaban un láser de división marcial que causaba ceguera temporal a los miembros de la tripulación filipina y realizaban peligrosas maniobras de cerco y seguimiento que provocaban colisiones menores.
Washington está obligado por un tratado de 1951 a ayudar a defender a Filipinas de ataques. Esa promesa se ha fortalecido con la opción del presidente Ferdinand Marcos Jr., quien recientemente dijo que la situación en el Mar Meridional de China “se ha vuelto más severo” a medida que China amplía su presencia.
China ha mostrado interés en los atolones y bancos de arena que están «cada vez más cerca» de la costa de Filipinas, con el atolón más cercano a unas 60 millas náuticas (111 kilómetros) de distancia, dijo Marcos durante una visitante al estado estadounidense de Hawaii el mes pasado.