El senador estatal demócrata. John Whitmire derrotó a la representante demócrata Sheila Jackson Lee en la carrera por la alcaldía de Houston en la segunda dorso de las elecciones del sábado luego de una campaña fuertemente centrada en las preocupaciones de los votantes sobre la seguridad en las calles.
Whitmire, una voz eternamente dura contra el crimen que durante décadas anunció las regulaciones de Texas sobre la seguridad pública, fue declarada ganadora por Associated Press con un 57 por ciento de información. En ese momento, Whitmire lideraba por un beneficio de casi 2 a 1.
Con el respaldo del área de bomberos y de los sindicatos de policía de la ciudad y un fondo de pleito multimillonario para la campaña, Whitmire fue el preferido auténtico en la carrera y terminó primero en las elecciones generales de 18 candidatos en noviembre. Cuando ningún candidato obtuvo el 50 por ciento de los votos, la carrera pasó a una segunda dorso.
Whitmire se apoyó en una coalición de demócratas moderados, independientes y votantes conservadores, con una importante promesa de campaña de hacer la ciudad más segura con una longevo vigilancia policial.
Las elecciones municipales son oficialmente no partidistas en Houston, la cuarta ciudad más prócer del país con más de 2,3 millones de habitantes, pero los demócratas ocupan el cargo desde 1982.
El enfrentamiento entre Whitmire y Jackson Lee ilumina las fallas adentro del Partido Demócrata sobre cómo muletear con el crimen a nivel tópico, poco que asimismo se ha trillado en las elecciones a la alcaldía de Los Ángeles y la ciudad de Nueva York en los últimos primaveras. La delincuencia “positivamente se ha convertido en un problema importante, no sólo la verdad, sino la percepción. No podemos permitir que se perciba que Houston no es una ciudad segura”, dijo Whitmire anteriormente a POLITICO. “Estoy representando a los habitantes de Houston. Eso es lo que quieren”.
La contienda asimismo marcó un raro enfrentamiento entre dos legisladores de larga data de un partido que ha fracasado políticamente en el Texas profundamente rojo. Whitmire, de 74 primaveras, y Jackson Lee, de 73, son instituciones de Texas por derecho propio, fácilmente reconocibles en sus ámbitos de Austin y Washington.
Electo por primera vez a la Tiempo estatal como estudiante universitario en 1973, Whitmire dirigió una campaña que se atenía estrechamente a las preocupaciones de los votantes locales: delincuencia, cuestiones de infraestructura y controles financieros de la ciudad. En comparación, Jackson Lee, miembro del Congreso durante 15 mandatos, habló de tocar la seguridad pública, pero asimismo expresó su preocupación por el paso de las mujeres al monstruo y describió a su oponente como un republicano al estilo Trump.
En el camino, obtuvo el respaldo de grandes nombres nacionales como Bill y Hillary Clinton, los representantes Nancy Pelosi y Hakeem Jeffries, así como el flagrante corregidor de mandato escaso, Sylvester Turner.
“Ella ha sido una defensora desde que la conozco, desde que representó a muchos de ustedes en el Congreso”, dijo Hillary Clinton en un mitin en atención de Jackson Lee a finales de octubre. “Necesitamos su liderazgo, su defensa y su valencia para conseguir que se hagan cosas para la gentío de Houston”.
Pero incluso con el apoyo de demócratas de renombre, Jackson Lee finalmente no pudo compensar su pasivo.
Su campaña se vio envuelta en un escándalo luego de que en octubre se filtrara en cuerda una perorata llena de palabrotas, supuestamente de Jackson Lee reprendiendo al personal, por lo que ella expresó su rectificación en un comunicado.
Si Jackson Lee tiene la intención de postularse para otro mandato en la Cámara, no tiene mucho tiempo para resolver sus intenciones: la vencimiento orilla para presentar la solicitud es el lunes por la confusión.
Whitmire tiene una larga historia con cuestiones legislativas relacionadas con el crimen, un historial que comenzó luego de que su comunidad fuera asaltada a punta de pistola a principios de los primaveras 1990. A partir de ahí, asumió la presidencia de un comité estatal que regula la reforma de la probidad penal, ayudando a introducir un nuevo código penal de Texas y más fondos para el sistema penitenciario estatal. La promesa de campaña de Whitmire de utilizar policías estatales para ayudar al área de policía de Houston provocó la ira de los progresistas, que a menudo se centran en restaurar la policía.
En caudillo, evitó los mensajes de ataque durante toda la campaña y, en cambio, alardeó de su capacidad para trabajar con los republicanos que controlan el estado. Pero tendrá las manos ocupadas regulando las tensiones entre su ciudad y el gobierno estatal, que ha mostrado un creciente interés en los últimos primaveras en practicar un longevo control sobre las ciudades de Texas, Houston en particular.
El estado recientemente tomó el control del distrito escolar de la ciudad y aumentó su autoridad sobre las elecciones del condado, mientras que la asamblea asimismo aprobó una ley respaldada por los republicanos para eliminar las leyes locales que exigen que los trabajadores de la construcción tengan descansos para tomar agua.