Un sábado por la mañana, llevé a mi hijo de 5 primaveras al patio de recreo. A los pocos minutos de su régimen de «entrenamiento ninja», atrajo a un fanático. El otro pequeño era más inexperto, pero el brillo plástico de la espada de la tienda de un dólar de mi hijo cortando el mal del salero resultó invencible. Se acercó e imitó sus movimientos, hasta que comenzaron a esparcirse juntos, gritando «¡Ya!» unánimente, pateando con el elegancia de las Rockettes. Le sonreí al padre del irreflexivo en el sotabanco de al costado y me esforcé en bromear en el patio de recreo, preguntándole la momento del irreflexivo y si vivían cerca. Pero luego de algunas respuestas a medias, señaló los AirPods en sus oídos.
¿Qué puedo hacer?
Tomé mi teléfono y me desplacé a través de las informativo. Una dependencia de restaurantes informales rápidos estaba experimentando con reemplazando sus cajeros por “cajeros virtuales” conectado por enlace de video desde Nicaragua y pagaba rodeando de $ 3 por hora. Mientras estaba sentado allí, ignorando voluntariamente y siendo ignorado por el único otro adulto cercano, la historia me pareció otro ejemplo de cómo la vida moderna nos mantiene aislados de los extraños.
No hace mucho tiempo, era impracticable acaecer por la vida sin cuchichear, de alguna guisa, con una variedad de extraños en tu vida: el conductor del autobús, el barista, el defensa de seguridad, la recepcionista, el carnicero, el empleado del gobierno, el cajero de la tienda y el mesero del restaurante eran todos los humanos que requerían al menos el imperceptible de conversación. Si estuvieras en un patio de recreo hace una coexistentes, mirando desganadamente un drama de columpio, ignorar los saludos casuales de otro padre sería extremadamente procaz.
Cuando vivía en la ciudad de Nueva York hace una decenio, no podía acaecer 10 minutos exterior sin cuchichear con cierto. Eso es lo que me encantaba del superficie: cómo los neoyorquinos comentan y mantienen una conversación en la rabo para pedir pizza, en la encintado o en el medida; pida direcciones o felicite un sombrero particularmente impresionante de cierto que nunca ha conocido, sin ningún tipo de incomodidad. Hoy, puedes acaecer una semana en Nueva York, comprando, viajando, comiendo y trabajando, y nunca emitir un sonido a otro ser humano, o incluso quitarte los auriculares.
No debería ser así. El compromiso con extraños es el núcleo de nuestro arreglo social. La mayoría de las religiones nos instruyen a dar la bienvenida a los extraños que encontramos, y hay una buena razón para ello. Si nos comprometiéramos solo con las personas que conocemos, nuestro mundo sería pequeño. Ese brinco de fe cerca de el otro desconocido es lo que nos permite crecer más allá de la dispositivo emparentado, la tribu o la nación. Todas las personas con las que conversa que no son parientes biológicos (su mejor amigo, vecino, apasionado, cónyuge o incluso ese taxista hablador del fin de semana pasado) eran extraños ayer de que hablara con esa persona. Cada vez que ignoramos a los extraños en nuestra proximidad, ya sea por miedo, intolerancia o por la conveniencia y eficiencia cotidianas de la tecnología digital, debilitamos ese arreglo.
Remotamente de inconvenientes humanos aleatorios, los extraños son en verdad uno de los posibles más ricos e importantes que tenemos. Nos conectan con la comunidad, nos enseñan empatía, fomentan el civismo y están llenos de sorpresa y, potencialmente, de asombro.
“Pasé muchos primaveras estudiando a las personas que están más alejadas de nuestras redes sociales, y positivamente agregan una riqueza a nuestra vida que extrañamos cuando no estamos allí”, dijo Gillian Sandstrom, profesora principal de la universidad de essex, cuya investigación ha demostrado cómo las pequeñas relaciones transaccionales que creamos al cuchichear con extraños son pilares importantes de nuestro bienestar social y emocional.
¿Cómo será el trabajo y la vida luego de la pandemia?
“Tenemos todo este tipo de personas que pueblan nuestras vidas, con quienes no somos tan cercanos y con quienes no compartimos nuestros secretos más profundos y oscuros”, dijo la Dra. Sandstrom, quien se obliga a sí misma a cuchichear con extraños todos los días. a pesar de identificarse como introvertido. “Pero forman este tapiz de que cuando no estamos allí, nuestra vida se siente un poco vacía”.
Un estudio publicado el otoño pasado mostró que a pesar de nuestros miedos a la incomodidad, las conversaciones profundas y significativas con extraños no solo son más fáciles de lo esperado, sino que además hacen que los participantes se sientan mejor consigo mismos.
De alguna guisa, nuestra nuevo inquina a los extraños es un subproducto de la cambio tecnológica. Claro, los periódicos y revistas, los reproductores de casetes y los televisores eran distracciones potenciales, pero ningún de ellos normalizó por completo el hecho de ignorar a otras personas de la forma en que lo han hecho los teléfonos inteligentes. Los sitios de comercio electrónico y las aplicaciones de entrega de restaurantes de terceros nos incentivan a no ingresar a tiendas y restaurantes llenos de extraños. Algunas tecnologías digitales van más allá, como la característica de Uber que le permite silenciar de forma preventiva el intento de un conductor de tener una conversación amistosa.
Luego caldo la pandemia y, de repente, cada armonía físico con un extraño conllevaba el potencial de la homicidio. Se nos ordenó quedarnos en casa, evitar los espacios públicos y cuchichear solo en el interior de nuestras burbujas de confianza. Buscábamos refugio en la distancia que nos permitía la tecnología digital, viendo películas, asistiendo a clases de ejercicio y teniendo reuniones, todo sin entrar a un teatro, estadio u oficina. Cuanto más tiempo nos escondíamos adentro, menos extraños encontrábamos. Nuestro mundo se volvió introvertido y sospechoso, nuestros temores se vieron exacerbados por las últimas informativo sobre nuevas variantes y aumentos en las tasas de criminalidad que no se habían gastado en décadas. “Peligro extraño”, ese desacreditado eslogan del pasado secuestro de cartón de goma/furgoneta sin marcar, pareció colarse de nuevo en nuestro presente.
Los extraños son intimidantes por una razón. Incluso cuando no son una amenaza física, pueden hacernos percatar incómodos, viviendo en silencios incómodos. La tecnología digital promete satisfacer esos silencios con más hardware y software para aislarnos de aquellos que no conocemos, como los máquina expendedora de barista-robo que abrió cerca de mí el año pasado, que sirve café con goma a través de una pequeña ventana sin tan pronto como una sílaba de chit o chat.
Pero un futuro en el que los robots sirvan el café no es una prosperidad en la cafetería. Ignora un propósito central del café de distrito, un superficie para bebidas calientes. y interacción humana.
En el patio de recreo, levanté la apariencia de mi teléfono y vi a mi hijo y al otro irreflexivo parloteando como si se conocieran desde hace primaveras. El otro padre además levantó la apariencia y pareció genuinamente sorprendido por esta relación instantánea. Se acercó, se arrodilló y le preguntó a su hijo con quién estaba jugando.
“No sé su nombre”, dijo el irreflexivo, mientras sus diminutos dedos agarraban una de las figuras de Desconocedor de mi hijo, “pero es mi amigo”.
El zaguero tomo de David Sax, “El futuro es cercano: cómo crear un mundo más humano”, se publicará en noviembre.
The Times se compromete a difundir una diversidad de letras al editor. Nos gustaría aprender qué piensas sobre este o cualquiera de nuestros artículos. Aquí están algunas puntas. Y aquí está nuestro correo electrónico: [email protected].
Siga la sección de opinión de The New York Times en Facebook, Twitter (@NYTopinion) y Instagram.