En mi primer día en Londres hace 25 abriles, llegó la trágica informe de que la princesa Diana murió en un suerte automovilístico en París. La avalancha pública que siguió mostró cómo la monarquía es a menudo un punto central de conversación sobre lo que significa ser inglés. La homicidio de la reina Isabel II no es del todo inesperada o trágica. Pero un cuarto de siglo luego, estoy más consciente de su importancia en mi país adoptivo. Como tantos eventos importantes en los que participó durante más de 7 décadas en el trono inglés, su sucesión sin duda se ejecutará a la perfección. Y, sin incautación, como sabe cualquiera que haya perdido a un sencillo, nadie está positivamente preparado.
Eso se aplica a gran escalera aquí. Desde el momento en que le dicen al primer ministro que «el puente de Londres está caído», se activa toda una serie de planes. El país hablará de poco más durante los próximos días. Pero ni la tribu efectivo ni el Reino Unido saben lo que será tener un nuevo monarca. No puedes pasar revista Gran Bretaña sin darte cuenta de que estás en un reino. Las estampillas y el papel moneda llevan el retrato de la reina e innumerables lugares llevan nombres «reales». Aun así, mi yo más bisoño no podía comprender cómo una persona podía conservarse a significar la visión que una nación tiene de sí misma. Para un estadounidense, todo se encuentra extrañamente alejado de las nociones modernas de democracia. El principio hereditario es maldición para el sentido estadounidense de meritocracia. Así era la idea de un dirigente de estado que además es individuo de iglesia.
Y sin incautación, lo entiendo. Convertirse en inglés ha significado trabajar para comprender las cosas que son naturales para los nativos. La otra asignatura que aprendí de mis primeros días viviendo en el Reino Unido fue que, si acertadamente el papel de la reina es ceremonial, no existe una raya divisoria clara entre el palacio y la política. La reina puede mantenerse al beneficio de la política, pero como escribió el ex embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña, Raymond Seitz, un agudo observador de Gran Bretaña, «cuando ese pequeño curva de reserva se eleva sobre la frente efectivo, un sobresalto silencioso recorre Whitehall».
Luego de la homicidio de Diana, un nuevo primer ministro hizo una proclamación que capturó el estado de talante del divulgado y la coronó como «la princesa del pueblo». La popularidad de Tony Blair alcanzó el 93 %, lo que se considera un récord para un político demócrata. se abrió además, mostrando una monarquía que supo adaptarse a una época cambiante.
El gran ensayista inglés Walter Bagehot advirtió que no se debe permitir que la luz entre en este rico tapiz de convenciones y ceremonias. El truco de la monarquía es su mística; su distancia de la muchedumbre popular sirve para acercarles al gobierno electo. El papel del monarca, dijo, podría definirse vagamente como «advertir, alentar, ser consultado». Al igual que el estado de derecho en abandono de una constitución escrita, este matiz puede parecer extraño para los no británicos.
Lo que hace que esta sucesión sea conmovedora y su intención impredecible es la combinación de la marca personal de la ex reina y el momento histórico en el que se encuentra Gran Bretaña. Puede que haya heredado una corona, pero se ganó la deleite. Esto surgió de su servicio incansable, pero además de los títulos por los que vivía: recato, deber, devoción espiritual, acto sexual por la naturaleza, adhesión a la tribu y al país. El suyo es un acto inverosímil de seguir para Charles, su heredero y ahora rey. Está felizmente vuelto a casar con Camilla, la mujer en el corazón de su ruptura matrimonial con Diana. Esas heridas al menos han sanado, pero su tribu todavía se está recuperando de la pelea pública de sus dos hijos, William y Harry. Sin la reina, Carlos tendrá que crear una sensación de estabilidad y continuidad, pero simplemente detener la sensación de decadencia sería un principio.
La homicidio de la reina representa un momento de vulnerabilidad pero además de oportunidad. Aunque el apoyo a la monarquía es cachas en normal en Gran Bretaña, con aproximadamente del 62% de los británicos a honra, es más débil entre los jóvenes; solo un tercio de los jóvenes de 18 a 24 abriles ven el punto. “Para que la monarquía prospere, debe seguir contando una historia que atraiga a la muchedumbre”, escribió el historiador Alex von Tunzelmann. “Esto no significa que deba modernizarse. Su atractivo puede residir en reiterar ese sentido de tradición, benevolencia y deber que la Queen ha canalizado muy acertadamente».
La sucesión efectivo además será una prueba para otra nueva primera ministra, Liz Truss, cuyo manejo de la respuesta se transmitirá en todo el mundo. Los días de reminiscencia empequeñecerán las conversaciones sobre la crisis energética del país, el Servicio Doméstico de Lozanía tambaleante, la conflagración en Ucrania y casi todas las demás parte. Pero solo temporalmente. La reina falleció en un momento en que el cuarto gobierno conservador inglés está redefiniendo su papel en el mundo luego del Brexit, tratando de abastecer unida a una unión desgastada y enfrentando la viejo crisis económica desde la crisis financiera. La libra, como si hiciera la pregunta, está en su nivel más bajo desde 1985.
Unos 2.500 millones de personas vieron el funeral de Diana. Este cambio de guarnición además está siendo observado, ya sea que la muchedumbre entienda las implicaciones o, como yo luego de todos estos abriles, todavía esté tratando de reconstruirlo.
Therese Raphael es columnista de Bloomberg Opinion y cubre la atención médica y la política británica.
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