Un hombre de 77 abriles mató a tiros a dos manifestantes ambientalistas el miércoles en un evidente estallido de ira por un control de carreteras en Panamá.
El pistolero fue identificado en los medios locales como Kenneth Franklin Darlington Salas. Si es ostensible culpable, Salas podría ser sentenciado a arresto domiciliario en división de ser enviado a prisión adecuado a su antigüedad.
Los manifestantes, que se oponían a un controvertido pacto minero, habían bloqueado la Carretera Panamericana en Chame, a 51 millas de la caudal, Ciudad de Panamá.
Las imágenes publicadas en las redes sociales mostraron al conductor saliendo de su automóvil, exigiendo a los manifestantes que salieran de la carretera.
Inicialmente, el señor Salas quitó los neumáticos que obstruían la carretera. Los manifestantes, según testigos, le gritaron al hombre: “¿Vas a matar a cierto?”.
El pistolero respondió: «¿Quieres ser el primero?»
Abrió fuego, primero disparando a un manifestante que sostenía una bandera y luego a un segundo hombre que fue a enfrentarlo, antiguamente de alejarse y quitar los troncos de los árboles que habían estado bloqueando la carretera. Luego fue arrestado.
Los medios locales identificaron a las víctimas como Abdiel Díaz, docente y perturbador sindical, e Iván Mendoza.
Estas muertes son las primeras en las protestas que estallaron el 20 de octubre contra un pacto que permite a First Quantum Minerals, con sede en Canadá, tratar la mina de cobre a firmamento destapado más vasto de Centroamérica durante al menos otros 20 abriles.
El sitio, en la selva al oeste de la caudal, se considera ambientalmente sensible.
En un esfuerzo por calmar los ánimos, el Congreso aprobó la semana pasada una ley que impone una moratoria sobre nuevos contratos de minería metálica y dejó en manos de la Corte Suprema atreverse si permite el pacto con First Quantum Minerals.
Los ecologistas han acogido con satisfacción esta atrevimiento de los legisladores y afirman que, de hecho, es el tribunal el que debe atreverse si el pacto viola la constitución.
Pero un poderoso sindicato de la construcción llamado Suntracs, sindicatos de docentes y otras organizaciones quieren que el pacto sea anulado mediante una ley aprobada por el Congreso, por lo que continúan con sus protestas.
Panamá-América dijo que Salas nació en Colón y había sido profesor en varias universidades.
El señor Salas fue arrestado anteriormente en 2005 luego de que se encontraran armas en su residencia, incluidas una AK-47 y una M-16. Después fue absuelto luego de que un tribunal aceptara su revelación de que eran simplemente parte de una colección.
Trabajó como portavoz de Marc Harris, un contador panameño que fue encarcelado durante 17 abriles en 2004 tras ser ostensible culpable de lavado de boleto y despreocupación fiscal.
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