Según un biólogo, a la olfato de la carretera más transitada de América del Boreal se encuentra un bosque de 700 abriles de caducidad. Sorprendentemente, muchos pequeños bosques antiguos como este están delante nuestras agallas, pero están en peligro de desaparecer.
Doug Larson, profesor emérito de biología de la Universidad de Guelph en Ontario, Canadá, es un habituado en árboles y deforestación. Él y un equipo descubrieron una vez árboles centenarios escondidos en acantilados cerca de Ontario 401, por donde pasan cientos de miles de automóviles todos los días.
“Cuando encontramos nuestro primer árbol que tenía más de 1.000 abriles pensé: ‘Tienes que estar bromeando’. Se me puso la piel de cobarde”, dijo, según The Guardian. «Fue como si nos hubiera caído un centella: puso a este bosque en una categoría completamente diferente».
Un árbol del bosque tenía 1.800 abriles, aunque estaba muerto, dijo.
Larson dijo que existen muchos bosques antiguos y diminutos como este en entornos de acantilados en todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Nueva Zelanda y Francia.
Estos bosques de árboles viejos son parte integral de la vida en este planeta y nos brindan muchos servicios ecosistémicos.
Por ejemplo, es posible que haya aurícula que los bosques son buenos para purificar nuestro distinción y agua, y que los bosques antiguos como los que estudió Larson lo hacen mejor, según Old-Growth Forest Network.
Por otra parte, estos ecosistemas, con sus diversas capas de dosel y plantas productoras de bayas, ayudan a tener y favorecer a muchas especies de aves.
Los bosques antiguos asimismo crean la capa superior del suelo de la que dependemos para producir el 95% de nuestros alimentos. La capa superficial del suelo está desapareciendo rápidamente en todo el mundo.
Los bosques más antiguos asimismo son importantes para frenar el calentamiento de nuestro planeta, ya que retienen mejor los gases que calientan el planeta que los más jóvenes: un estudio de seis bosques nacionales en Oregón encontró que el 3% de los árboles más grandes almacenaba el 42% del carbono forestal. Por otra parte, en lugares donde el almacenamiento de carbono es elevado, la diversificación animal y vegetal tiende a aumentar.
A pesar de todo esto, sólo quedan unos pocos bosques antiguos remanentes en los EE. UU.: menos del 5% permanece en los estados del oeste, mientras que menos del 1% permanece en el este. Muchos de estos bosques asimismo siguen siendo destruidos por las actividades madereras.
«Eso es inadmisible», dijo la experta en bosques antiguos Beverly Law, según National Geographic.
Mientras tanto, algunas personas están haciendo su parte para proteger los árboles centenarios. Por otra parte de científicos como Larson y Law, un fotógrafo canadiense está utilizando sus fotografías para ayudar a proteger los bosques antiguos tomando fotografías de ayer y a posteriori para demostrar visualmente los posesiones devastadores de la tala.
El mismo fotógrafo se topó con uno de los cedros antiguos más grandes en absoluto documentados frente a la costa de la isla de Vancouver; los científicos creen que tiene más de 1.000 abriles. Se guardó la ubicación del árbol para sí mismo para protegerlo.
Larson dijo que ha aprendido una aleccionamiento importante de los bosques antiguos del mundo.
«Si los humanos queremos que este planeta nos sostenga para siempre, no podemos dejarlo seco», dijo, según el artículo del Guardian. “Este antiguo bosque es un oportunidad al que no hemos llegado; nos ha sobrevivido porque lo ignoramos. Hay una guisa de hacer que el planeta sea infinitamente sostenible para nosotros, si simplemente le pedimos menos”.
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