Foto de Scott Clause/USA Today Network
Los partidos de baloncesto universitario afeminado suelen romper la audiencia televisiva registros, pero el torneo masculino aún obtiene mejores calificaciones en militar. Según Nielsen, los nueve partidos más vistos de las dos primeras rondas fueron del liga masculino.
Pero las mujeres han superado claramente a los hombres en una medida de popularidad: el seguimiento en las redes sociales.
Entre los finalistas del Premio John R. Wooden 2024, que honra al atleta de baloncesto universitario más destacado del país, siete de los 10 jugadores con más seguidores en Instagram son mujeres, incluidos los cinco primeros. Por otro banda, siete de los 15 finalistas masculinos tienen menos de 25.000 seguidores, frente a sólo dos de las mujeres.
A la capital está Angel Reese de LSU con 2,7 millones de seguidores. Eso no sólo es mucho más que los 15 finalistas masculinos de Wooden combinados (960.000), sino que incluso es más que la superestrella de la NBA Anthony Edwards (2 millones) y no muy allá del aberración y privilegiado al Novato del Año de la NBA, Victor Wembanyama (3,7 millones).
La carrera de LSU cerca de el campeonato doméstico de 2023 llevó a Reese a otro nivel de fama. La final entre LSU e Iowa fue el partido de baloncesto universitario afeminado más conocido nunca registrado, y Reese ganó más de 1 millón de seguidores en el transcurso del torneo.
Ese nivel de influencia de las redes sociales tiene recompensas financieras. Los 26 acuerdos de patrocinio de Reese ocupan el cuarto motivo entre todas las atletas femeninas seguidas por SponsorUnited. «De todos modos, voy a poder ingresar metálico», dijo Reese en una conferencia de prensa fresco sobre su valentía de convertirse o no en profesional posteriormente de esta temporada universitaria.
Detrás de Reese en la clasificación de seguidores de Instagram está Caitlin Clark de Iowa con 1,2 millones. Al igual que Reese, Clark ganó aproximadamente la centro de esos seguidores durante su carrera en March Madness en 2023. Los dos se enfrentarán en Elite Eight el lunes en lo que podría ser el zaguero partido universitario de Clark, ya que ella irá a la WNBA esta primavera.
Paige Bueckers de UConn es la última finalista del Wooden Award con al menos 1 millón de seguidores. Tiene un promedio de 28 puntos por partido en las tres primeras rondas del torneo.
Sin bloqueo, no son sólo las estrellas femeninas las que brillan en las redes sociales. La estudiante de primer año de Carolina del Sur, MiLaysia Fulwiley, por ejemplo, sólo fue titular en tres partidos esta temporada, pero tiene más seguidores que 13 de los 15 finalistas masculinos del Wooden Award.
Eso no quiere aseverar que el baloncesto universitario masculino no tenga estrellas. Jared McCain de Duke tiene 912.000 seguidores en Instagram posteriormente de hacerse un nombre a principios de temporada con videos de TikTok en los que bailaba, cantaba o hablaba sobre pintarse las uñas. Sus Blue Devils incluso alcanzaron la Elite Eight, con McCain anotando 30 puntos en una trofeo en la segunda ronda.
La diferencia en los requisitos de perduración para declararse para los drafts de la NBA y la WNBA obliga a las jugadoras a permanecer en la universidad por más tiempo y les da más tiempo para construir relaciones con los fanáticos y acumular seguidores. Los hombres sólo deben tener 19 abriles en algún momento del año calendario para fallar, mientras que las mujeres deben tener 22.
Bueckers es solo un estudiante de tercer año y permanecerá en la universidad durante la temporada 2024-25. Reese aún tiene que anunciar una valentía. Por el contrario, el estudiante de primer año de Kentucky, Rob Dillingham, que tiene 690.000 seguidores en Instagram y se prevé que sea una sufragio inscripción de suerte en el draft de la NBA, no regresará a los Wildcats.
Incluso si Reese y Clark se vuelven profesionales, el futuro del fútbol afeminado es brillante con estudiantes de primer año como JuJu Watkins de la USC, que ya tiene 527.000 seguidores. Está registro para un choque de Elite Eight con los Huskies de Bueckers el lunes.
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