En 2013, cuando Jennifer Forward-Hayter tenía catorce primaveras, iniciaba sesión en la red social Tumblr desde la computadora de escritorio en la cigarral de trabajo de su clan en Dorset, Inglaterra. La máquina estaba sobre un escritorio de madera oscura en un pasillo unido al porche. “La pintoresca campiña inglesa adecuada”, dijo. En el sitio, ella miraría GIFs e imágenes de los programas de televisión “Doctor Who” y su spin-off “Torchwood”. Tumblr era el principal ataque a la civilización de Forward-Hayter: su pueblo rural no tenía museos, galerías ni secuencia artística. (Ahora es fotógrafa en Londres). A fines de 2016, cuando se fue de casa a la universidad, su uso de Tumblr se fue apagando; había mucha discusión cultural en la escuela de arte. Pero durante los primeros meses de la pandemia, por capricho, volvió a iniciar sesión. “Mi tablero”, la fuente principal de Tumblr, “todavía estaba extrañamente activo. Las personas a las que seguí hace mucho tiempo seguían publicando cosas, lo que me pareció muy extraño”, me dijo. “Recaí en él con proporcionado facilidad”. Desde entonces, ha pasado tiempo en Tumblr todos los días. Se ha reincorporado a su rotación regular de redes sociales, unido con sus competidores mucho más populares, Twitter, Instagram y Facebook.
Tumblr es poco así como una Atlántida de las redes sociales. Una vez prominente, innovadora y brillante, en pie de igualdad con cualquier otra empresa de redes sociales, se hundió bajo las olas cuando sufrió varias transferencias de propiedad en los primaveras vigésimo. Pero podría estar subiendo una vez más. El mismo status de Tumblr como una reliquia de Internet (fácilmente olvidado, diseñado discretamente, más o menos sin cambios desde hace una término) lo hace atractivo tanto para los usuarios pródigos como para los nuevos. El CEO de Tumblr, Jeff D’Onofrio, me dijo recientemente que el cuarenta y ocho por ciento de sus usuarios activos y el sesenta y uno por ciento de los nuevos son de la Coexistentes Z. Ese es el mismo comunidad demográfico que Facebook e Instagram están preocupados por perder. Según lo filtrado Documentos de Facebook, la compañía ahora conocida como Meta estima que es probable que los usuarios adolescentes de Facebook se reduzcan a casi la medio en los próximos dos primaveras.
Tumblr fue fundada por David Karp y puyazo en la ciudad de Nueva York en febrero de 2007. (Facebook comenzó en 2004 y Twitter en 2006). Fue construida para ser una plataforma simple de blogs sociales, pero su enfoque multimedia la distingue. Los usuarios podían diseñar sus propias páginas de inicio; propagar texto, imágenes, GIFs, o videos; y seguir un feed de otros haciendo lo mismo. Mucho antiguamente del emanación de Instagram, en 2010, Tumblr era un hogar para imágenes seleccionadas. “Fue calibrado en un momento en que todos tenían teléfonos celulares; “Podrías tomar una foto desde tu teléfono y publicarla en la aplicación de Tumblr”, dijo Sharon Butler, una pintora que usó Tumblr para su blog de arte, Two Coats of Paint. “Podrías tener más texto que en Twitter, pero era una comunidad más espléndido que Facebook”.
La plataforma se hizo conocida como una placa de Petri de las rarezas de Internet, cultivando subculturas como “bronies” (fanáticos masculinos de la caricatura “My Little Pony”) y “otherkin” (personas que se identifican como no humanas). En 2013, cuando Tumblr tenía setenta y tres millones de cuentas, Yahoo la adquirió por más de mil millones de dólares. Pero, en 2016, la compañía hizo una amortización de setecientos doce millones de dólares en la adquisición posteriormente de que Tumblr no pudo aumentar los ingresos por publicidad. Cuando Verizon adquirió Yahoo, en 2017, combinó Yahoo y Tumblr bajo la empresa matriz Oath. Otro choque se produjo cuando Tumblr emitió una prohibición común de contenido para adultos, poco por lo que se había hecho conocido, en diciembre de 2018 y rápidamente perdió el treinta por ciento de su tráfico. Al año posterior, Automattic, el rama comercial del sistema de delegación de contenido WordPress, adquirió el sitio por tres millones de dólares. Era realizable encargarse que Tumblr estaba muerto.
D’Onofrio, quien se unió a la compañía como director financiero en 2013, se convirtió en director ejecutante en 2018, cuando Karp, el fundador, se fue. Las empresas de tecnología a menudo se centran en anticipar la próxima interrupción de su maniquí de negocio. Copian a la competencia e intentan progresar lo más rápido posible; de ahí, por ejemplo, la complemento de Instagram de Stories similares a Snapchat y Reels similares a TikTok. El mandato de D’Onofrio, por el contrario, se ha caracterizado por una inusual búsqueda de la preservación. “No le estamos diciendo a la familia cómo comportarse, no les estamos diciendo qué hacer o cómo comportarse aquí”, dijo. (La prohibición de la pornografía sigue siendo una excepción). Otras redes sociales han accidental cada vez más a los usuarios en una pequeña cantidad de tipos de contenido optimizado: textos breves, videos breves, memes prefabricados. Tumblr es más extenso, enumera varios formatos de publicación posibles con íconos en la parte superior de su feed: texto, foto, cita, enlace, chat, audio, video. Es una de las pocas redes sociales donde los usuarios aún pueden propagar entradas que se asemejan a publicaciones de blog.
Los usuarios de Tumblr con los que hablé, tanto nuevos como recurrentes, mencionaron algunos aspectos pasados de moda que los mantienen usando la plataforma. El feed principal de Tumblr no mezcla las publicaciones de forma algorítmica en función de lo que determina que podría atraer a un heredero. Es “un buen río cronológico antiguo”, dijo Maryellen Stewart, una consultora de redes sociales que lleva un diario en Tumblr desde 2014. (A pesar de la naturaleza anodina de sus publicaciones, Stewart a veces queda atrapada en el filtro de contenido demasiado agresivo). Las publicaciones que aparecen en el feed no tienen aniversario y muchas cuentas son seudónimas, lo que crea un respiro de la exposición frenética de otras redes sociales. Los usuarios hablaron de que la plataforma se sentía desconectada del “mundo verdadero”: ningún presidente intentaría dar forma a los eventos mundiales con una publicación de Tumblr. “Es más difícil ser una marca” ahí, Karina Tipismana, una estudiante de vigésimo primaveras que utiliza el servicio principalmente para sus chistes basados en texto y “Sucesión” GIFs, dijo. “Es la periferia de Internet; ahí no pasa mínimo importante”. No hay personas influyentes en Tumblr como las hay en Instagram y TikTok, y como resultado, la experiencia para todos los usuarios podría ser más agradable. Chris Black, el coanfitrión del podcast “How Long Gone”, ha mantenido una cuenta de Tumblr desde 2010 y la actualiza a diario. Titulado Words for Young Men, es un tablero de humor preppy-punk de estrellas fumando cigarrillos, tomas descartadas de sesiones de moda y objetos de diseño, intercalados con las propias fotos de Black de la vida cotidiana, una revista de estilo de vida para uno. En comparación con el modo de cara al conocido que domina en Instagram, el Tumblr de Black “es casi más personal, en cierto modo, aunque no siempre son imágenes que tomé”, dijo.
D’Onofrio, el CEO, dilación capitalizar el sentido de intimidad de los usuarios con la plataforma. En sitio de someterse principalmente de las ventas de publicidad programática y automatizada, indagación campañas individuales con gigantes de la transmisión como Disney, Netflix y Amazon, que ven oportunidades en los prósperos enclaves de varios fanáticos del sitio. Según Tumblr, los ingresos aumentaron un cincuenta y cinco por ciento desde julio de 2021. Sin bloqueo, la empresa actualmente solo ve cerca de de merienda millones de publicaciones al día; Twitter, en comparación, se dice que alberga quinientos millones de tweets diarios. El objetivo es sustentar “la positividad que hemos trabajado tan duro para construir aquí”, dijo D’Onofrio, y agregó: “No puede ser crecimiento a toda costa”.
Recientemente excavé mi antigua cuenta de Tumblr, que creé en 2010 y dejé de usar hace primaveras. Solo tres de las cuentas que seguía seguían activas y disfruté del silencio. ¿En qué otro sitio de Internet ve solo un puñado de publicaciones al día? El fondo apagado azulado impreciso predeterminado del sitio recuerda un dormitorio por la tinieblas, iluminado solo por el resplandor de una pantalla. La mejor parte fue mirar a través de mi propio archivo y darme cuenta de que los efímeros de Internet con destino a los que gravito se han mantenido casi vergonzosamente consistentes durante la última término: pinturas abstractas, fotos de edificio, videojuegos antiguos, imágenes fijas de Wong Kar Wai. En el entorno hiperpresionado de las redes sociales cerca de de 2022, es raro encontrarse con un yo digital pasado, a menos que esté siendo desenterrado para difamarte. Lo que hace obsoleto a Tumblr, por el momento, son las mismas cosas que le otorgan un atractivo duradero. El hecho de que mantenga un seguimiento debería recordarnos que usamos los servicios de redes sociales por comicios; ninguna plataforma o función es ineludible. Como Karina Tipismana, la estudiante, me dijo: “La familia dice cosas como: ‘Ojalá pudiéramos seguir usando Tumblr’. ¡Está ahí, está ahí!”
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